O tabagismo continua sendo uma das principais causas evitáveis de morte em todo o mundo. Muito além dos conhecidos prejuízos ao pulmão e ao coração, o cigarro exerce um efeito devastador sobre a saúde vascular — o sistema de veias, artérias e vasos linfáticos responsáveis pela circulação do sangue e nutrientes por todo o corpo. As doenças vasculares associadas ao tabagismo podem ter consequências sérias e, muitas vezes, irreversíveis, como amputações, infartos e acidentes vasculares cerebrais (AVCs).
Neste artigo, vamos explorar de forma clara e objetiva como o cigarro afeta a saúde dos vasos sanguíneos, quais doenças estão diretamente ligadas ao tabagismo, os sinais de alerta para procurar ajuda médica e, principalmente, como prevenir ou interromper esse processo silencioso, mas perigoso.
Como o tabaco age no sistema vascular
O cigarro contém mais de 4.000 substâncias químicas, sendo muitas delas tóxicas. Entre os compostos mais prejudiciais à saúde vascular estão a nicotina, o monóxido de carbono e os radicais livres.
Essas substâncias provocam danos diretos às paredes dos vasos sanguíneos, levando à inflamação crônica, formação de placas de gordura (aterosclerose) e perda da elasticidade arterial. Além disso, a nicotina estimula a liberação de adrenalina, que causa vasoconstrição (estreitamento das artérias) e aumenta a pressão arterial e os batimentos cardíacos.
Com o tempo, esses efeitos combinados reduzem o fluxo sanguíneo para os órgãos e extremidades, favorecendo o desenvolvimento de doenças graves.
Principais doenças vasculares causadas ou agravadas pelo tabagismo
1. Doença Arterial Periférica (DAP)
A DAP é caracterizada pela obstrução das artérias das pernas, reduzindo o aporte de sangue aos membros inferiores. O tabagismo é o principal fator de risco evitável para o desenvolvimento da DAP. Os sintomas mais comuns incluem:
- Dor nas pernas ao caminhar (claudicação intermitente);
- Sensação de frio nos pés;
- Feridas que não cicatrizam;
- Palidez ou coloração arroxeada dos pés.
Se não tratada, a DAP pode evoluir para gangrena e amputação.
2. Aneurismas
O cigarro enfraquece as paredes das artérias, favorecendo a formação de aneurismas, dilatações perigosas que podem se romper, com risco de morte. O aneurisma de aorta abdominal, por exemplo, é muito mais frequente em fumantes, especialmente homens acima de 60 anos.
3. Doença carotídea
As artérias carótidas, localizadas no pescoço, são responsáveis por levar sangue ao cérebro. O tabagismo acelera a formação de placas de gordura nessas artérias, aumentando o risco de acidente vascular cerebral (AVC).
4. Trombose venosa e embolia pulmonar
Embora o cigarro esteja mais associado a doenças arteriais, ele também contribui para alterações na coagulação do sangue, aumentando o risco de tromboses venosas profundas e de embolias pulmonares, condições potencialmente fatais.
Tabagismo passivo: os riscos também existem.
É importante lembrar que não apenas os fumantes ativos correm riscos. O tabagismo passivo, ou seja, a inalação da fumaça por pessoas próximas, também está associado a alterações vasculares, especialmente em crianças, gestantes e idosos. A exposição frequente pode agravar hipertensão, doenças cardíacas e vasculares pré-existentes.
Parar de fumar: o primeiro e mais importante passo.
A boa notícia é que os efeitos negativos do cigarro sobre o sistema vascular podem ser parcialmente reversíveis com a interrupção do hábito. Logo nas primeiras semanas sem fumar, o organismo começa a apresentar melhorias importantes:
- Redução da pressão arterial e da frequência cardíaca;
- Melhora da oxigenação sanguínea;
- Diminuição do risco de formação de coágulos;
- Restauração gradual da função endotelial (das paredes dos vasos).
Após um ano sem fumar, o risco de doenças cardiovasculares e vasculares já cai significativamente. Em cinco anos, o risco de AVC pode se igualar ao de uma pessoa que nunca fumou.
- Prevenção e cuidados com a saúde vascular
Além de parar de fumar, adotar hábitos saudáveis contribui para a saúde vascular e para prevenir complicações futuras:
- Alimentação balanceada, rica em frutas, vegetais, fibras e gorduras boas;
- Atividade física regular, que melhora a circulação e o tônus dos vasos;
- Controle de doenças crônicas, como hipertensão, diabetes e colesterol alto;
Avaliações periódicas com o cirurgião vascular, especialmente para pessoas com histórico familiar ou fatores de risco
Tratamentos disponíveis para doenças vasculares em fumantes
Para aqueles que já apresentam sinais de doença vascular, o tratamento pode envolver:
- Medicamentos para melhorar o fluxo sanguíneo e controlar a pressão arterial;
- Uso de meias de compressão em casos de insuficiência venosa;
- Procedimentos minimamente invasivos, como angioplastia ou laser;
- Cirurgias corretivas ou de revascularização, quando indicado.
A interrupção do tabagismo é parte fundamental do sucesso de qualquer tratamento vascular. Continuar fumando compromete os resultados e favorece a progressão da doença.
O tabagismo é um fator de risco silencioso, porém extremamente agressivo para a saúde vascular. Ele contribui para o surgimento de doenças graves e, muitas vezes, irreversíveis. Reconhecer os sinais precoces e buscar ajuda especializada são atitudes que podem evitar complicações como amputações, AVCs e até a morte.
Parar de fumar é, sem dúvida, o passo mais importante que uma pessoa pode dar para proteger seus vasos sanguíneos e garantir qualidade de vida. E, para isso, o acompanhamento médico, o apoio familiar e, em muitos casos, a ajuda psicológica ou medicamentosa fazem toda a diferença.
Se você fuma e apresenta sintomas circulatórios, ou tem histórico de doenças vasculares na família, não espere. Procure um cirurgião vascular e inicie o cuidado com sua saúde antes que os danos se tornem permanentes.
Conte com quem pode te ajudar!
A Dra. Ani Loize Arendt é médica especialista em Cirurgia Vascular e Endovascular com mais de 10 anos de experiência na área. Vamos agendar uma consulta para entender as diferentes formas de cuidar da sua saúde!
Temos certeza de que vamos encontrar juntos o que funciona melhor para você! Estaremos te esperando!
Dra. Ani Loize Arendt
Medplex Norte, R. Gomes Jardim, 201/603B. – Santana.
Porto Alegre – RS
